|
- Собачка, - неожиданно сказал брат. - Гляди, соб-бачка! Ксюша повернулась. За спиной и впрямь стояла собака. Большая, серая, клыкастая. И смотрела, разинув пасть - будто улыбалась. - Хочу такую собачку, - сказал Ромка совсем без запинок и гордо посмотрел на сестру. Ксюша была девочкой городской и волков видела только на картинках. Ну, еще в зоопарке, только там были какие-то редкие суматранские волки... Но сейчас ей стало страшно. - Пойдем, пойдем, - тихонько сказала она, хватая Ромку покрепче. - Это чужая собачка, с ней играть нельзя. Наверное, что-то в ее голосе брата испугало. Причем испугало так, что он не стал ныть, а сам вцепился в сестру и послушно пошел следом. Серая собачка постояла немного и неспешно двинулась за детьми. - Она з-за нами идет, - сказал Ромка, озираясь. - Ксюха, эт-то волк? - Это собачка, - сказала Ксюша. - Только не беги, ясно? Волки кусают тех, кто бежит! Собачка издала кашляющий звук - будто засмеялась. - Бежим! - закричала Ксюша. И они побежали - напролом через лес, сквозь колючие цепкие кусты, мимо какого-то чудовищно огромного, в рост взрослого, муравейника, мимо череды замшелых пней - кто-то, когда-то, вырубил здесь десяток деревьев - да и уволок. Собака то исчезала, то появлялась. Сзади, справа, слева. И кашляла-смеялась время от времени. - Она смеется! - сквозь слезы закричал Ромка. Собака куда-то исчезла. Ксюша остановилась у могучей сосны, прижимая к себе Ромку. Братец давно таких нежностей не терпел, но сейчас не сопротивлялся, вжался в сестру спиной, а глаза испуганно закрыл руками. И тихонько повторял: - Не б-боюсь, не б-боюсь. Никого нет. - Никого нет, - подтвердила Ксюша. - Да не ной ты! У вол... у собачки тут щенки были. Она нас и прогнала от щенков. Понял? Мы сейчас пойдем домой. - Пойдем, - с радостью согласился Ромка и отнял руки от лица. - Ой, щенки! Страх его пропал мгновенно, едва он увидел выходящих из кустов щенков. Их было трое - серых, лобастых, с глупыми глазами. - Щ-щеночки... - восторженно сказал Ромка. Ксюша панически дернулась в сторону. Сосна, у которой они стояли, не пустила - ситцевое платьице приклеилось к смоле. Ксюша дернулась сильнее, так, что затрещала ткань, отлепилась. И увидела волка. Волк стоял сзади и улыбался. - Надо на дерево залезть... - прошептала Ксюша. Волк засмеялся. - Она хочет, чтобы мы с щенками поиграли? - с надеждой спросил Ромка. Волк замотал серой, в темных подпалинах головой. Будто отвечая - нет, нет. Я хочу, чтобы щенки поиграли с вами... И тогда Ксюша закричала - так громко и пронзительно, что даже волк отступил на шаг и сморщил морду. |