|
еще сильнее вцепилась в подлокотник. Оставив ее, Роберт двинулся по вагону. Жена и двое детей сидели почти в середине. Но сейчас он не мог даже определить середину вагона. Наткнулся на что-то, чуть не упал. Перед ним сидел насмерть перепуганный мальчуган. Роберт схватил его, приподнял. Нет, это был не его сын... Роберт помог мальчишке выбраться в окно. И пошел дальше, нагибаясь к каждому телу. Помог выбраться кому-то еще. Как и когда выбрался сам, Элдхауз не помнил. Но случилось это лишь после того, как он понял, что забрался не в тот вагон... Стемнело, но на горизонте с двух или трех сторон проступал дрожащий багровый свет. От поезда остался черный и обугленный стальной каркас, похожий на скелет исполинского змея. Немногие уцелевшие пассажиры уже разбрелись, поодиночке или кучками. К Роберту несколько раз подходили, звали за собой, но он лишь качал головой. Ему некуда и не с кем было идти. И когда затихли последние голоса в тишине, наполненной потрескиванием остывающего металла, он почувствовал облегчение. Кончилось все. Абсолютно в_с_е_. Роберт подошел к жарко дышащей груде железа, протянул руку к металлу... Но вспыхнувшая в ладони боль не принесла ни облегчения, ни забытья. Он закрыл глаза и уже подался было вперед, на равнодушные, раскаленные стальные листы, когда услышал за спиной шорох... В темноте Элдхауз не мог разобрать лиц двух подростков, стоявших за ним. Он с трудом выдавил: - Что вам нужно? Мальчишки попятились. - Зачем вы за мной ходите? Один из мальчишек сдавленно произнес: - Вы нас из поезда вытащили... Роберт опустился на колени, вжал лицо в жирный, черный прах. Спас... Да. Этих спас. А своих - нет! Кто-то потрогал его плечо. - Мы нашли бутылку с водой. Роберт поднял голову. Долго смотрел на грязное мальчишеское лицо. - Пейте. Как тебя зовут? - Рокуэлл. Мальчишка достал из кармана монетку и пытался ею содрать пробку. - А его? - Я не знаю. Он почему-то молчит... 2. Соглашение - Я гарантирую! Майк не отводил взгляда. Но меня так просто не проведешь. Гарантировать можно что угодно, тем более в его положении. Чтобы выиграть время, я переспросил: - Ящик патронов? Два пулемета? - Да. И продукты. Лекарства тоже... Он немного приободрился. Видимо, понял, что меня заинтересовало его предложение. Впрочем, кого бы оно не заинтересовало? - Двести миль... Я действительно колебался. К тому же во всем этом проглядывал оттенок унижения. Дракона нанимают как охранника! Да, если отбросить все словесные выкрутасы, Майк предлагает мне стать проводником... Посмотрев на Принца, я |