|
голос кибермозга дрогнул. Но это, конечно, тоже было самообманом. Точка-корабль на экране вдруг дернулась и разбухла в огромный белый шар, прорезаемый красными сполохами. Дима сел в кресло пилота. Включил автоматику. Проверил все системы. И заплакал. - Благодарение городу, прекрасному и великому, благодарение тоннелям длинным... - Благодарение пище и благодарение воде, воздуху чистому и свежему - благодарение, свету яркому - благодарение... - Благодарение тем, кто внутри, тем, кто равен и счастлив... - Благодарение тем, кто выбран, и тем, кто выбирает, тем, кто думает, и тем, кто выполняет... - Благодарение... Благодарение... Ударил гонг. Наступало время занятий. Тири встал с пола (машинально отметив, что на пластике протерты его коленями широкие вмятины) и надел Знак. Спросил Гэла: - Ну что, идем? - Идем. По длинному коридору они вышли на проспект. Толпа сегодня была большой. Впрочем, такой же, как вчера. Как позавчера. И как завтра тоже... Двухцветные кружки Знаков мерно покачивались на серых комбинезонах. Мелькали самые разные оттенки нарукавных манжет: черные, ученические, как у Тири и Гэла; синие - инженерные; желтые - медицинские... Ребята медленно продвигались к кабине лифта. Автоматика отмерила двадцать человек и закрыла двери. Лифт пошел вниз. Тири и Гэл попали в одну партию. Они переглянулись и подмигнули друг другу. Совсем незаметно... Гэл тихо шепнул: - Попробуем сегодня... - Ладно... Они понимали друг друга с полуслова. Из своих шестнадцати лет ребята были знакомы почти семь. Явление неслыханное. Удивительное. И - запретное. Автомат-лифтер проскрежетал: - Шестой ярус, пятьдесят четвертый этаж. Ребята вышли в раскрывшиеся двери. Поклонились Дежурному. Затянутый в матово-черную форму мужчина лениво махнул вправо. Гэл шепнул: - Сегодня в третьем корпусе... - Жаль. Пятый лучше... Они зашли в аудиторный зал. Почти все места были уже заняты. Лишь самый верхний ряд заманчиво светлел провалами пустых кресел. Гэл толкнул Тири - "не торопись". Но у того уже мелькнула мысль о проверке. Он шагнул к лектору: - Равный! Попросите кого-нибудь поменяться со мной местами! Я не хочу сидеть с Гэлом! Лектор нахмурился, сказал, сдерживая гнев: - Дерзость не украшает юношей! Запомни: все равны, все одинаковы, все заменимы! Садись с Гэлом. И будешь сидеть с ним всю пятидневку. Скорчив расстроенное лицо, Тири поплелся наверх. Они сели, демонстративно не глядя друг на друга. Включили свои дисплеи. - Тишина! - сказал лектор. Все замолчали. Лишь какой-то парень, заболтавшийся с соседом, громко |