|
- Вот что, богатырь. Ежели еще хоть пальцем меня коснешься - пеняй на себя. Тут в голове Ивана перемкнуло в обратную сторону, и он, с полной ясностью, осознал свое положение. "Так," - подумал он. "Ежели голову отсюда на плечах унесу - Богородице свечку поставлю. Большую." - Ай, прости меня дурака, Василисушка! Не имел я оскорбить тебя помысла! - воскликнул он, приподнимаясь на локтях. - Любовью оскорбить нельзя, - произнесла княжна наставительно и положила свою руку ему на плечо. - Лежи уж. И слушай. Служба мне твоя нужна. Коль сумеешь сослужить ее - прощу тебя. Не сумеешь... - Да я!.. - вновь попытался Иван подняться. - Лежать! - рявкнула Василиса. Иван перепуганно вытянулся на перине. - Вот так-то лучше. Итак, приступим к инструктажу. Через три дня дочь моя, Несмеяна, под венец с Емелею идет. Слыхал о том? - Слыхал, как же! Но на Емелю я руки не подниму, не проси да- же! Брат он мне названный! - Да Емеля-то мне по нраву пришелся, - успокоила его Васили- са. - Загвоздка в том, что на свадьбе той Владимир меня в серьгах, им подаренных, видеть желает. А их нет у меня. - Где ж они? - У Кащея. - У Кащея?! - вскричал Иван горестно. - У Бессмертного?! Да как они попали к нем? Выкрадены? - Я их сама Кащею отдала. - Сама? - завопил Иван, отбросил в сердцах примочку медвяную, сел на кровати, и обхватив руками голову запричитал: - Ах ты бед- ная земля русская, как же тебе ждать благоденствия, коль сама Ва- силиса Премудрая полюбовные подарки Кащею делает?! - Дурак ты, Иван... - На себя-то посмотри, распутница! - Да не всегда Кащей злодеем был! Прежде слыл он алхимиком талантливым. Вместе с ним я премудрости училась. Так, студентами, и познакомились. Молода я была да неопытна, только-только пошла за Владимира. Однокашник - Кащеев фамилией, в гости прибыл в отсутс- твие князево. Как увидел он серьги в ушах моих, князем давеча мне презентованные, стал просить одолжить их на времечко. Для физичес- ких, якобы, опытов. Минерал в них какой-то особенный... Посуди, как откажешь сокурснику? Не все слова из речи Василисы понял Иван, оно и понятно - премудрая она. Однако общий смысл уловил. И поинтересовался: - А почему Владимир захотел тебя в этих сережках видеть? Уж так ли это важно? - Гапон, проклятый, нашептал ему. А князь-то ревнивый у меня. И в молодости к Кащееву ревновал, теперь - к Кащею, выходит. Зави- довал Владимир ему очень: большие успехи тот в науках делал. А Владимир мой - все больше по административной линии. - И тут, стало быть, Гапон успел напакостить, - покачал Иван |