|
гаться во времени, они прибыли в Лондон начала двадцатого века. Но поскольку боялись, что он им не поверит, придумали затейливую ис- торию об индийском маге и археологе с двумя детьми... Мое писательское самолюбие было несколько задето фантазией Кубату. Я, конечно, отдавал должное новомодным сочинениям, вроде недавно вышедшей "Машины времени" молодого писателя Герберта Уэл- са. Но построить на этой забавной гипотезе такую чудовищную ложь... Иронически улыбнувшись, я покачал головой. Лестрейд стону- щим голосом хихикнул и жестом попросил Мак-Смоллета сменить ему повязку. Лишь Холмс сохранял серьезный вид. О, мой гениальный друг умел притворяться! - И чем же вы можете доказать столь удивительную историю? - поинтересовался он. - Не сомневаюсь, что если вы убедите нас в своей искренности, добрейший инспектор Лестрейд отпустит вас в - 15 - двадцать пятый век... ну и меня с Ватсоном туда же, помогать вашим розыскам. - В двадцать пятый век? Отпущу, отпущу, - просипел Лестрейд. - Докажите только... шпионы... - Докажем, - не выказывая растерянности, заявил Кубату. - Сейчас, только штаны натяну... Через минуту троица была уже одета. Лестрейд зорко поглядывал на нее, побитые полицейские насторожились, да и мне закралась в голову мысль: может, вся ложь имела единственной целью расслабить нас? - Итак, - профессорским голосом сказал Кубату, - наша машина времени осталась в двадцать пятом веке. Чтобы вернуться туда мы все должны зайти в этот шкаф... - Куда, куда? - заволновался Лестрейд. Подскочил к огромному платяному шкафу, открыл дверки. Шкаф оказался совершенно пустым, лишь на полке лежала пара грязных носков, которые Мак-Смоллет пос- пешил стыдливо спрятать в карман юбки. Лестрейд на всякий случай заглянул под шкаф, подвигал его, убеждаясь, что никакого потайного хода нет, и картинно взмахнул рукой: - Прошу! Кубату держался великолепно. Ни единым жестом он не дал по- нять, что его игра проиграна. Галантно уступил Холмсу право первым войти в шкаф, потом предложил мне последовать примеру друга. Я решил продолжать игру до конца и зашел в шкаф. Следом втис- нулись Кубату, Мак-Смоллет и Иванду. Честно говоря, в шкафу, хоть он и отличался большими размерами, стало тесновато. Кубату тор- жественно прикрыл дверцу и наступила тишина. - Что теперь? - спросил Холмс. - Вам надо дернуть за рычаг, или произнести заклинание? - Зачем же? - гордо спросил Кубату. - Мы уже приехали. Откры- вай дверцу, Смол... Мак-Смоллет! - Не могу, руки заняты, - сдавленно ответил Мак-Смоллет. - Я |