|
ли фараона при его схождении на сухую почву? От скуки я задремал, хотя связанные руки и болели. А Стас продолжал болтать со стражниками. Сквозь сон я услышал их разговор, и узнал, что Ер- гей с Уликом были не просто воинами, а еще и придворными шутами. Фараон разгневался на них за какую-то слишком удачную остроту, и повелел быть стражниками до особого знака богов. Теперь они тихонько надеялись, что на- ше появление и есть то знамение, которое вернет им фараонову милость. Тем более, что у фараона намечалась свадьба с новой женой, и он должен быть в хорошем настроении. Услышав это, я совсем загрустил. Слишком много надежд питали все в связи с нашим появлением, чтобы так просто взять и отпустить. Ближе к вечеру нас напоили забортной водой и покормили толчеными стеблями папируса. Выглядели они аппетитно, но по вкусу напоминали жеван- ный картон. Зато вода была именно тем, чем она и выглядела - грязной реч- ной водой. Глядя на Доршана, который задумчиво грыз вяленый крокодилий хвост, я начал злиться. Ох, и задаст же этим балбесам Шидла... если он нас найдет, конечно. Потом мы проплыли мимо пирамид... так, ничего особенного. Пирамиды были маленькие и жалкие, даром, что облицованные белым известняком. Мы, наверное, попали в очень древний и слаборазвитый Египет. Но даже самые нудные поездки однажды кончаются. Мы подплыли к городу - там было очень много маленьких, крытых папирусом хижин, и десятка два больших, каменных зданий. Нас выгрузили и повели в самое большое и камен- ное. Идущие по улицам кривоногие крестьяне и криворукие ремесленники низко кланялись стражникам и разевали рты, глядя на нас. Десятка два голых и грязных детей увязались следом, пока Ергей метко не запустил в них камнем. - Египет времен упадка, - грустно сказал Стас. - Наоборот, времен становления, - возразил я. - Они еще не успели ни- чего толком настроить. Лет через тыщу - настроят! - И надорвутся, - предсказал Стас. Он был сегодня агрессивен. Во дворце по крайней мере было тихо. Возле входа стояло с десяток ко- лесниц, которые тер грязным пучком травы однорукий солдат. Наверное, вете- ран какого-то похода. Колесницы были довольно скромными и изрядно потре- панными. Только одна выглядела добротно и была украшена разноцветными перьями. Стас предположил, что это - колесница фараона. Он спросил у Ер- гея, но оказалось, что шикарная колесница принадлежит верховному богу Ра, и кроме него никто, даже фараон, в ней ездить не смеет. Впрочем, и Ра сво- им правом как-то не злоупотребляет. Во дворце нас притащили в огромный зал, где сидели десяток хорошо |