|
Осторожно выйдя из шкафа, мы оказались по колено в мутной хо- лодной воде. Была ночь. Несколько звезд робко светили в разрывы туч. Шкафа за нашими плечами больше не было. - Мрачноватый мирок... - Холмс поежился и порылся в карманах. - Трубочным зельем побалуюсь - сразу уютнее станет. Держась за руки как дети - лишь огонек в трубке Холмса служил нам ориентиром, мы пошли вперед. - Очень это обидно, что я в луже промок, - сказал Смолянин. - Вот, кто знал, куда и как? Сколько прошли, а еще такой лужи не встретили... чудно. Кто здесь живет-то, в глухомани этакой? - Это еще не глухомань, - возразил Кубатай. - Вон, недалече как бы свет теплится. Люди здесь живут, может еще кто. И вы уж да- вайте, друзья, маскировку соблюдать. А заодно помните - я снова не Кубатай, а Кубату. Осторожность нужна. Мы шли в сумраке; темнота густела позади и спереди, но скоро вдали замерцали огни. Крутой косогор заслонял мутное небо, а внизу раскинулось большое селение. Туда мы и поспешили, в надежде на жаркий огонь, стены с крышей и дверь - отгородиться от ночи. Вскоре мы наткнулись на запертые ворота, впрочем рядом была сторожка, а в сторожке сидел человек. Он изумленно вскочил и с фо- нарем поспешил нам навстречу. - Кто такие, откуда едете, чего с собой везете? - неприветли- во спросил он. - Мы люди мирные, дела у нас у всех разные, добрались вот до вас, - сказал Смолянин. - Я, например, Мак-Смоллет. Чего еще-то? - Да ничего, ничего, мы гостям завсегда рады, - заверил его привратник. - Я-то еще нелюбопытный, а вы вот погодите, вас еще доймут распросами! Уж подумаешь, старый Горри полюбопытствовал... К нам нынче кто только не забредет. Даже эти... как их... малень- кие такие... В "Пони" придете, так сами удивитесь. Привратник пожелал нам доброй ночи, и мы прошли. Кубатай воз- бужденно зашептал: - Слышали? "Маленькие такие..." Не о мальчишках ли он? - Всякое случается, вот как повезет - и не встанешь от радос- ти! - поддержал его Мак-Смоллет. - Неужто и отыщем детишек? Я заметил, что говорить он, впрочем как и Кубату, стал вроде как по-другому. Видимо, сказывалась книга, в которую мы попали. Трактир, если приглядеться, обещал уют. Он стоял у дороги, два крыла его упирались в склон холма, так что окна второго этажа были сзади вровень с землей. Дверь украшала гордая вывеска: "ГАРЦУЮЩИЙ ПОНИ, СОДЕРЖИТ ЛАВР НАРКИСС". Кубатай неожиданно приосанился, стал словно бы выше ростом, и от фигуры его распространилась такая сила, что все мы оробели: - Не в добрый час попали мы сюда, друзья... Ох, и тяжкая же доля досталась жителям этого мира. Тьма сползает на землю... - Ку- |